Ciò che a prima vista sembra morto è in realtà pieno di vita: il legno morto. Circa 5'000 specie dipendono dal legno morto. Funghi, larve di coleotteri, oniscidi e molti altri organismi decompongono il legno morto e marcescente. Licheni, muschi, uccelli e molti insetti vi trovano un habitat. Piccoli mammiferi, rettili e anfibi vi si nascondono e le lumache apprezzano l'umidità e il cibo che vi si trovano.
Nel ciclo biologico del bosco, il legno morto è un componente naturale delle fasi avanzate. Svolge un ruolo importante come habitat e nei cicli della materia. Il tendenza positiva degli ultimi anni rischia di essere spazzata via dall'uso più intensivo del legno morto come combustibile. Idealmente, dovrebbe esserci una quantità di legno morto da 2 a 3 volte superiore a quella che si trova attualmente in molti boschi, solo per coprire le esigenze delle specie saproxilofaghe più comuni.
La comunicazione sul tema del legno morto e sulla sua importanza per circa un quarto delle specie forestali, nonché per il ciclo di vita dei boschi, è quindi molto importante. Non possiamo permetterci di sacrificare 5'000 specie per soddisfare il nostro fabbisogno energetico. Dobbiamo trovare soluzioni per conciliare l'uso del legno come combustibile con la necessità di legno morto nelle foreste. Ciò richiede una stretta collaborazione tra proprietari di boschi, forestali e conservazionisti.
BirdLife Svizzera desidera sensibilizzare l'opinione pubblica sull'importanza del legno morto e avviare le necessarie discussioni tra i vari attori forestali. L'obiettivo è quello di trovare soluzioni che consentano di conservare questa affascinante comunità di specie e di utilizzare il bosco in modo sostenibile.
Maggiori informazioni:
Costituisce la base vitale di 5'000 specie, di cui alcune fortemente minacciate, che colonizzano soprattutto gli stadi avanzati del ciclo naturale delle foreste.- Il legno morto in decomposizione fornisce i nutrienti e i minerali necessari per un suolo sano, base per una nuova generazione di alberi.
- Nelle Alpi, il legno morto aiuta i giovani germogli a prendere piede.
- Il legno morto stabilizzato e di grande diametro protegge dall'erosione e riduce le valanghe.
- Il legno morto regola il microclima in prossimità del suolo e fornisce un'umidità sufficiente per lumache, anfibi e muschi.
- Il crollo dei vecchi alberi crea aperture e favorisce la crescita di fiori da cui dipendono molti insetti, ad esempio molti coleotteri saproxilofagi adulti.
- Sotto o, a seconda della posizione, dietro i tronchi morti, in inverno si trovano spesso zone libere dalla neve, che consentono a uccelli e mammiferi di accedere più facilmente alle fonti alimentari.
In alcune foreste primarie dell'Europa dell'Est, ci sono 50-200 m3/ha di legno morto, in alcuni casi fino a 400 m3/ha. Nelle foreste naturali, tra un quarto e la metà delle riserve di legno sono costituite da legno morto. Le foreste svizzere sono molto al di sotto di queste cifre. Nelle nostre foreste sfruttate, la maggior parte degli alberi viene abbattuta molto prima che ci sia legno morto.
La quantità di legno morto è aumentata negli ultimi anni. Le foreste dell'Altopiano svizzero contengono in media 10-17 m3 di legno morto per ettaro, quelle delle Prealpi e delle Alpi circa 20 m3/ha, fino ad arrivare a 44 m3/ha. Ma ci sono ancora molte aree con meno di 10 m3/ha. Anche gran parte del legno morto è concentrato nelle aree abbattute dalla tempesta Lothar del 1999, e quindi ha la stessa età e lo stesso grado di decomposizione. Molte specie dipendono dalla presenza continua di un certo stadio di legno morto e possono quindi beneficiare di queste aree solo per un periodo limitato.
In Germania e Svizzera, diversi studi hanno permesso di definire i seguenti valori limite per gli organismi del legno morto (in m3/ha):
- 30-60 per le specie comuni di coleotteri del legno morto
- 100-150 per le specie relitte di coleotteri delle foreste primarie
- più di 60 affinché gran parte dei funghi xilofagi possa trovare un habitat
- più di 50 per la maggior parte delle lumache
- 20 per il Picchio tridattilo
Questi valori mostrano che in Svizzera è necessaria una quantità di legno morto da 2 a 3 volte superiore a quella attualmente disponibile, solo per conservare le specie saproxilofaghe più frequenti. Le specie specializzate richiedono molto più di 100 m3/ha.
La quantità di legno morto non è l'unico fattore determinante per l'insediamento di una specie: pure la specie di albero, lo spessore del tronco, lo stadio di decomposizione, l'ubicazione e la quantità di luce solare giocano un ruolo importante. Anche l'habitat specifico deve essere presente in modo permanente. La diversità delle specie che dipendono dal legno senescente e morto è così grande a causa della moltitudine di combinazioni possibili di questi fattori, che portano ad habitat molto diversi. Tuttavia, molte specie prediligono il legno morto in piedi e, in una certa misura, il legno morto a terra di grande diametro ed esposto al sole. Le loro larve vi vivono in genere da 2 a 8 anni.
La decomposizione del legno crea strutture come cavità, fessure, corteccia staccata, gallerie di coleotteri, corpi fruttiferi di funghi e fori pieni d'acqua, che a loro volta formano habitat specifici che ospitano diverse specie.
Molte specie di insetti hanno bisogno non solo del legno morto per il loro stadio larvale, ma anche del nettare dei fiori per gli adulti. I fiori prosperano alla luce del sole. È quindi importante garantire la presenza di aree ricche di fiori vicino al legno morto, come radure, ampi margini dei sentieri, prati fioriti ai margini dei boschi e foreste rade.
- Mantenete il legno morto in piedi e al suolo in tutte gli stadi di decomposizione, soprattutto nelle zone soleggiate
- Garantire un'offerta continua di legno morto
- Lasciare legno morto di grande volume
- Lasciare cime di alberi intere nel bosco
- Cercinare alcuni alberi
- Designare da 5 a 10 alberi biotopo per ettaro, marcandone il tronco con il logo del picchio blu e includendo gli alberi nei piani
- In caso di problemi di sicurezza abbassare gli alberi quanto necessario, ma non di più
- Lasciare lungo i sentieri tronchi di 3-4 m di altezza e ceppi
- Conservare le cavità degli alberi
- Lasciare invecchiare anche le specie pioniere e gli arbusti
- Lasciare quanto più possibile legname abbattuto dal vento
- Delimitare isolotti di legno morto nelle riserve forestali
